Jednak o godzinie 8:41 samolot rozbił się w pobliżu lotniska Smoleńsk-Siewiernyj, tracąc życie wszyscy znajdujący się na pokładzie: 89 członków delegacji oraz 7 osób załogi Tu-154M. Tego samego dnia ogłoszono żałobę narodową, która trwała do 18 kwietnia do godziny 24.

17 kwietnia na placu Piłsudskiego w Warszawie odbyły się państwowe uroczystości żałobne na cześć ofiar katastrofy. 18 kwietnia para prezydencka Lech i Maria Kaczyńscy spoczęli w krypcie Katedry na Wawelu. Pogrzeby ofiar katastrofy smoleńskiej trwały do 28 kwietnia. Katastrofa ta nie ma sobie równych w historii Polski ani światowego lotnictwa. Jej skutki były niezwykle tragiczne dla Polski i Polaków. Nigdy dotąd w czasach pokoju nie doszło do tak gwałtownej utraty życia tak wielu osób, które miały tak duży wkład w rozwój i jedność narodową.